Мальчики Бевина: мобилизованные на угольные шахты

48 000 молодых людей были отправлены на шахты вместо армии. Их история была скрыта десятилетиями — они получили медаль лишь в 2007 году.

В декабре 1943 года, столкнувшись с критической нехваткой шахтёров, министр труда Эрнест Бевин ввёл программу, по которой каждый десятый призывник отправлялся работать на угольные шахты вместо армии. Отбор проводился по жребию.

На шахтах

Для молодых людей, ожидавших призыва в армию, флот или ВВС, отправка на шахту была шоком. Многие никогда не были под землёй. Работа была изнурительной и опасной, без какого-либо ореола военной службы.

Без признания

После войны «мальчики Бевина» не получили ни отпуска после демобилизации, ни медали, ни официального признания. Многие сталкивались с подозрением и враждебностью. Лишь в 1995 году их упомянули в речи Королевы ко Дню Победы, а в 2007 году они получили памятный знак.

Наследие

Около 48 000 мужчин служили «мальчиками Бевина» с 1943 по 1948 год. Их вклад в обеспечение работы электростанций, заводов и железных дорог был жизненно важным, но невидимым.