Биография
Маршал Королевских ВВС, с февраля 1942 года и до конца войны — главнокомандующий Бомбардировочным командованием.
Родился 13 апреля 1892 года в Челтнеме. Юность провёл в Родезии; в 1914 году вступил рядовым в 1-й Родезийский полк, затем перешёл в Королевский лётный корпус. Между войнами служил в Ираке и Индии.
Принял Бомбардировочное командование в феврале 1942 года — через несколько дней после того, как Воздушное министерство издало директиву о бомбардировке по площадям. Директиву он не вырабатывал: он получил её как задачу и выполнял с полной убеждённостью, что массированные удары по германским городам сократят войну. Это различие существенно и часто теряется.
При нём командование перешло к тысячесамолётным налётам: Кёльн в мае 1942 года, Гамбург в июле 1943-го, где возникла огненная буря, Берлин зимой 1943–1944 годов, Дрезден в феврале 1945-го.
Оценка этой кампании остаётся предметом неразрешённого спора — о военной необходимости, о соразмерности, о числе погибших немецких гражданских. Эта страница не выносит по нему решения.
Что не является предметом спора — цена для его собственных экипажей. Из примерно 125 тысяч человек, прошедших через Бомбардировочное командование, погибли 55 573. Доля потерь сопоставима с потерями пехотных офицеров Первой мировой войны. Средний возраст погибшего — двадцать два года.
После войны экипажам Бомбардировочного командования не учредили отдельной кампанейской медали — единственному крупному соединению. Харрис воспринял это как несправедливость к своим людям и отказался от предложенного пэрства.
Умер 5 апреля 1984 года.
Служба
- Звание
- Маршал Королевских ВВС
- Часть
- Бомбардировочное командование Королевских ВВС
- Фронты и театры военных действий
- Бомбардировочное командование
