Митчелл Реджинальд

Главный конструктор «Супермарин», создавший «Спитфайр». Умер в 1937 году, за два года до войны, в которой его самолёт стал решающим.

Реджинальд Джозеф Митчелл родился 20 мая 1895 года в Батт-Лейне, Стаффордшир. В 1916 году поступил чертёжником на «Супермарин Авиэйшн Уоркс» в Саутгемптоне, в 1919 году стал главным конструктором, в 1920 году — главным инженером, в 1927 году — техническим директором. С 1920 по 1936 год спроектировал 24 машины: летающие лодки, гоночные гидросамолёты, истребители, бомбардировщики.

Его школой была гонка на Кубок Шнейдера. Sea Lion II взял кубок в Неаполе в 1922 году; S.5 выиграл в Венеции в 1927‑м, заняв первое и второе места; S.6 победил в Калшоте в 1929‑м; S.6B в 1931 году закрепил кубок за Британией окончательно и поставил мировой рекорд скорости — 407,5 мили в час. Гонка заставляла решать ровно те задачи, которые потом определили истребитель: минимальное сопротивление, охлаждение двигателя большой мощности, жёсткость тонкого крыла на высоких скоростях.

«Спитфайр» выросла не из удачи, а из неудачи. Истребитель Type 224, впервые поднявшийся в феврале 1934 года, вышел посредственным, и Митчелл переработал схему заново — в Type 300 с эллиптическим крылом, тонким по профилю и достаточно глубоким в корне, чтобы вместить вооружение и стойки шасси. Прототип K5054 впервые взлетел 6 марта 1936 года в Истли; Митчелл наблюдал полёт. В июне 1936 года Министерство авиации заказало 310 машин.

Имя самолёта придумал не он: «Спитфайр» неофициально называли ещё Type 224, и в выборе названия для новой машины Митчелл голоса не имел.

В 1933 году он перенёс операцию по поводу рака и жил с колостомой. В 1934 году — уже больной — получил пилотское свидетельство и в июле впервые вылетел самостоятельно. В 1936 году болезнь вернулась, в начале 1937 года он прекратил работу, лечение в Вене не помогло. Умер 11 июня 1937 года дома в Хайфилде, Саутгемптон, в 42 года. Он не увидел ни одного «Спитфайра» в строевой части.

Орден Британской империи (CBE) получил 29 декабря 1931 года — за работы, связанные с Кубком Шнейдера.

Служба

Звание

Главный конструктор

Часть

Авиационный завод Supermarine

Фронты и театры военных действий

Тыл

Регион

Юго-Восток · Ветераны: Юго-Восток