Уотсон-Уотт Роберт

Инженер-радиотехник, доказавший в 1935 году, что самолёт можно обнаружить по отражённой радиоволне, и построивший систему раннего предупреждения Chain Home.

Роберт Александр Уотсон-Уатт родился 13 апреля 1892 года в Бречине, Шотландия. Работал в Радиоисследовательской станции, занимаясь радиопеленгацией грозовых разрядов — задачей, из которой и выросло всё остальное: он умел находить источник радиоволны по времени и направлению прихода сигнала.

12 февраля 1935 года подал в Министерство авиации секретную записку «Обнаружение и определение местоположения самолётов радиометодами». К 26 февраля опыт был готов. Две приёмные антенны поставили примерно в шести милях от коротковолнового передатчика Би-би-си в Давентри и свели их фазы так, чтобы прямой сигнал гасился, а отражённый проходил. Бомбардировщик Handley Page Heyford, кружа над площадкой, дал отчётливые отметки. Радиолокация перестала быть гипотезой.

Из этого выросла Chain Home — цепь неподвижных радиолокационных башен на восточном и южном берегах Англии, принятая в строй в 1938 году; к началу войны работали 19 станций. Её значение было не только техническим: она давала время. В Битве за Британию истребители поднимались не в патруль наугад, а на известный курс противника, и малочисленная авиация могла расходоваться там, где она была нужна.

Избран членом Королевского общества в 1941 году, возведён в рыцари в 1942 году. Через десять лет после этого государство выплатило ему 50 000 фунтов за работу по радиолокации. В 1946 году получил американскую Медаль за заслуги, в 1948 году — медаль Хьюза.

В 1956 году в Канаде его остановил полицейский с радарным измерителем скорости. Уотсон-Уатт заметил: знал бы он, для чего это употребят, — не стал бы изобретать. Умер 5 декабря 1973 года в Инвернессе.

Служба

Звание

Гражданский учёный

Часть

Министерство авиации / Радиоисследовательская станция в Слау; исследовательская станция Боудси

Фронты и театры военных действий

Битва за Британию, Разведка

Регион

Кембриджшир · Ветераны: Кембриджшир